Yaroslav Pavenko, de 22 anos, foi morto depois que as tropas que ele ministrava na região de Donetsk, na Ucrânia, foram atingidas por foguetes russos. Segundo o coordenador do jovem, as palavras finais do capelão militar pentecostal foram “Vou para o céu”. Pavenko ministrava ao lado dois irmãos, Volodomyr e Artur, que também são capelães. Artur segurava a cabeça de Pavenko no banco de trás de um carro a caminho do hospital quando ele faleceu.
Pavenko se ofereceu como capelão aos 14 anos, depois que forças separatistas apoiadas pela Rússia, usando máscaras e empunhando metralhadoras, invadiram a igreja de seu pai e sequestraram quatro homens, incluindo dois dos outros irmãos de Pavenko. Os militantes assumiram o controle de Luhansk e Donetsk em 2014 e declararam as áreas independentes da Ucrânia.
A igreja do pai de Pavenko, Alexander Pavenko, Transfiguração do Senhor, remonta aos missionários pentecostais poloneses que retornaram à região para pregar sobre a santificação e os dons do Espírito Santo na década de 1920, depois de terem experiências religiosas nos Estados Unidos.
Em 7 de junho de 2015, militantes armados podem ter tentado sequestrar o pastor, mas alguns dos 300 membros da igreja disseram que também parecia que os soldados só queriam roubar alguns carros. Eles prenderam quatro homens. Eles foram acusados de “crimes contra a República Popular de Donetsk” — alimentar soldados ucranianos. Segundo informações reunidas por membros da igreja e jornalistas, eles foram torturados por horas. Os três foram mortos a tiros.
Os pentecostais foram enterrados em uma vala comum com duas dúzias de outros corpos. Seus cadáveres não foram localizados por mais de um mês. Quando foram encontrados, a rádio estatal da Rússia relatou falsamente que os homens foram mortos por ucranianos, citando uma autoridade ucraniana que não fez essa declaração.
A loja de móveis de Pavenko também foi bombardeada e militantes visitaram sua casa sete vezes, tentando pegá-lo. Pavenko estava ministrando à 26ª Brigada de Artilharia, que opera tanques de fabricação polonesa que disparam munições explosivas de 155 mm, quando os soldados foram atacados no sábado, 4 de fevereiro. um projétil russo explodido perfurou seu corpo. Ele deixa seu pai, sua esposa, uma filha pequena e vários irmãos.
Com informações: Christianity Today (10.02.23)
